女学生江玲玉,家住江西，在上海某大学就读，寄居姨母家。抗日战争爆发后，玲玉不顾姨母和表兄周家荣的阻止，毅然参加救亡演剧队，沿京沪线宣传抗日。不久，她与同队青年音乐家高礼彬相爱。随着战事发展，演剧队长途跋涉，辗转湘桂黔，最后到达重庆。这时周家荣假公务之名，来重庆做投机生意，并以金钱为饵，纠缠玲玉，被玲玉拒绝。 抗战胜利后， 玲玉与礼彬成婚。 这时周家荣摇身 变为“接收大员”，返沪前拜访玲玉 ，欲携之同行，得知玲玉已婚，悻悻而去。玲玉与礼彬复员回沪，无处栖身，不得已仍寄居姨母家。周家荣靠 “接收”大发横财，礼彬夫妻则一贫如洗，幸得老友夏光原资助，租得一间阁楼栖身。礼彬当小学教师，玲玉担任报馆记者。不久，礼彬患了肺病 ，玲玉怀孕后也疾病缠身。周家荣见礼彬夫妇生活艰苦，又来引诱玲玉， 玲玉不为所动。 一夜，大雨倾盆，玲玉自报馆回家，准备写稿揭发周家荣 “劫收”的罪恶，因体力不支，晕倒街头。礼彬和演剧队员们四出寻找， 后得悉玲玉已被送入医院，随即赶往医院探视。玲玉已经早产，身体孱弱 ，医嘱需长期休养，而不足月的婴儿 更需营养，大家面面相觑，不知如何是好。
