该小说被誉为日本怪异小说的最著名的杰作，九个短篇的主题明快，结构紧凑，并采用了大量的典故和传说，其中既有中国的文言和白话小说——如《剪灯新话》、《古今小说》等，也有日本古典名著——如《万叶集》、《源氏物语》等。作者利用这些古典的时候，采取了不同的方式，有改写，有素材的汲取，有词语的接受，有表达的化用等。作者在故事情节的构筑中不仅仅是把怪异作为一种猎奇的现象加以描绘，更重要的是挖掘人类生存过程中的喜怒哀乐，人的本性在乱世的环境下，通过梦幻般的颇具凄美的笔调完全展现在读者面前。