根据畅销小说真人真事改编，发生在八零年代中期抗忧郁剂流行前，一名出身工人家庭女子(Christina Ricci)在进入哈佛大学就读的头一年患了忧郁症。本片探讨了当代的离婚、毒品、性、以及控制欲母亲(Jessica Lange)等社会问题。
描述伊莉莎白伍兹尔自童年开始直到就读哈佛大学，迈向成功记者之路上，所经历的浮沉与挣扎；包括父母离异后期间的争执、大学生活的迷失，以及与抗忧郁药剂的一场战争。