本片原为轰动英伦的舞台剧，取材自三十年代的真人真事。描写有同性恋倾向的青年盖伯吉斯进入伊顿贵族学校就读，严格的校规和保守的道德观使他受到校方的歧视和同学的排挤，令他对自己在英国的事业前途感到失望。二十年后，盖从英国外交部投奔苏联，成为轰动英国朝野的丑闻。