1974年夏天云南，昆明知青叶星雨(舒淇饰)在探亲之后返回兵团连队的路上邂逅了让她一生难以忘怀的男人——大江对面的北京知青刘思蒙(刘烨饰)。叶星雨青梅竹马的男朋友袁定国(房斌饰)是她所在连队的排长。在红春坪的集市上袁定国和好友林山等人和刘思蒙发生了激烈的武装冲突，袁定国和林山都被打伤。伤感而多情的叶星雨成为两个团知青武斗的导火索。为了平息流血冲突，叶星雨过江找刘思蒙谈判，却陷入了一场感情的旋涡。叶星雨将自己在袁定国面前保留了多年的初夜交给了刘思蒙。然而幸福的天平并没有向两颗相恋的心倾斜。如果说叶星雨的命运在袁定国手中不如说是被掌握在时代手里。毛草屋里烈火般的情欲终究被倾盆的大雨浇灭。当暴力被平息的时候，人的心也已经死去……
