一伙以欧洲为基地的新纳粹恐怖分子从前苏联搞到了一枚威力强大的核弹，并秘密计划把它偷运到美 国，趁着某个盛大集会之机，将其在超级碗体育场内引爆，从而制造一起骇人听闻的恐怖袭击事件。当然，更恐怖的阴谋还在后面，恐怖分子们还准备将这次袭击嫁 祸给俄罗斯，妄图以此点燃又一次世界大战的导火索。
本片的幕后阵容里，值得放在首位特别介绍的当属小说的原作者汤姆·克兰西(Tom Clancy)。如果对这个名字还感觉有点陌生的话，提起由他的小说改编而成的几部电影，恐怕对影迷来说就如雷贯耳了——《猎杀红色十月》、《爱国者游戏》及《燃眉追击》，三部电影同一个主角，不同的题材，却同样的创造了过亿的票房佳绩，他本人也赢得了军事小说大师的美誉，和同一时代专写惊悚恐怖小说的斯蒂芬·金，专写犯罪及法律的约翰·格里森姆，以及医学出身、创作了《侏罗纪公园》的迈克尔·克里顿齐名天下。这次汤姆·克兰西本人首次为影片担任监制，并找来他的头号书迷本·阿弗莱克担当新一代的杰克·雷恩。
说起来，杰克·雷恩这个角色目前已经有了三位饰演者，除了本·阿弗莱克外，还有亚历克·鲍德温(《猎杀红色十月》)和哈里森·福特(《爱国者游戏》和《燃眉追击》)，前者借这一角色窜红，而哈里森·福特更是以两度饰演这位有勇有谋有正义感有责任心的CIA探员奠定了自己斯文派动作片巨星(他在片中极少用枪)的地位。在这次的行动中，汤姆·克兰西将杰克·雷恩置入全球危机中，不仅有核弹威胁，甚至陆海空三军也都要全面出动，恐惧达到顶点，果然没有辜负《恐惧的总和》这个名字。照现在这个势头看，杰克·雷恩这个角色很有些和007叫板的意思，拯救世界的任务，看来以后不会让那个喜爱女人和马蒂尼酒的英国人专美了。
