韦恩是一个神乎其神的科学家，他发明了一台极机密的能够将物体变小的机器，在兴奋之余却忘记警告家人。当窗外的邻居小孩不慎将棒球击入机器的激光轨道内时，机器竟意外启动，将前来寻棒球的孩子们（他的两个小孩和邻居的两个）全部缩小。这时韦恩回来了，他本来欲将这台机器推荐给国家航空局，却遭拒绝，因此回家后的韦恩一气之下把机器砸个粉碎。在清扫机器碎屑时，连同变小的孩子们一起扫地出门，丢进了垃圾箱。他的两个孩子爱米和尼克，以及邻居家的两兄弟卢斯与荣恩被缩小到只有四分之一吋大！对他们来说，原先后院的草坪，如今成了广阔的密林。这些微不足道的小可怜，可能是恐怖野兽的美餐。这四个孩子必须跨越障碍，回到屋里让父母注意到他们。另一方面，发现孩子失踪的两对夫妻，也渐渐发觉大事不妙，知道他们意外被缩小了，但问题是，他们到底在哪里?